Umrechnen US Maße & mehr zu Zahlen in den USA: Inch, Pound, Cups, Fahrenheit, Datum und Adressen

Wer US-Maße umrechnen will, kommt mit einer Handvoll Faustregeln erstaunlich weit. Ein Inch sind 2,54 Zentimeter, ein Pound knapp ein halbes Kilo, eine Gallon 3,8 Liter, und Fahrenheit minus 30, geteilt durch zwei, ergibt grob Celsius. Diese vier Werte decken einen Großteil des Alltags ab, vom Supermarkt über den Wetterbericht bis zur Tankstelle.

Hello USA, goodbye metric system. Vieles regeln die Amerikaner einfacher als wir. Maße und Gewichte gehören nicht dazu. Dazu kommen Zahlen, die anders geschrieben werden: das Datum mit dem Monat zuerst, der Punkt statt des Kommas bei Centbeträgen, Uhrzeiten mit am und pm und Adressen, bei denen die Hausnummer vorne steht.

Für uns Deutsche ist das tückisch, weil wir die Zahlen sehen und automatisch in unserem System lesen. Ein 3/4 auf dem Formular ist für uns der 3. April, für die Behörde der 4. März. Genau an diesen Stellen setzt diese Übersicht an.

Warum rechnen die USA immer noch in Inch, Pound und Fahrenheit?

Versucht haben es die USA durchaus. 1975 unterschrieb Präsident Gerald Ford den Metric Conversion Act. Das Gesetz sah eine freiwillige Umstellung auf das metrische System vor und richtete dafür eigens eine Behörde ein, das U.S. Metric Board. Freiwillig hieß allerdings: Kaum jemand stellte um. Viele Amerikaner empfanden die neuen Einheiten als fremd und aufgezwungen, und 1982 wurde das Board wieder aufgelöst.

Seitdem leben die USA mit zwei Systemen. Im Alltag gelten die United States Customary Units, die amerikanischen Gewohnheitsmaße: Inch, Foot, Mile, Pound, Gallon und Fahrenheit. In Wissenschaft, Medizin und Militär wird dagegen metrisch gerechnet. Medikamente sind in Milligramm dosiert, Limonade gibt es in der 2-Liter-Flasche, und Wein steht in 750-Milliliter-Flaschen im Regal.

Neben Liberia und Myanmar werden die USA meist als die Länder genannt, die das metrische System im Alltag nicht übernommen haben. Was das kosten kann, hat die NASA 1999 erlebt. Der Mars Climate Orbiter ging verloren, weil ein Team mit amerikanischen Einheiten rechnete und das andere mit metrischen. Die Sonde trat zu tief in die Marsatmosphäre ein.

Ändern werden wir das nicht. Die gute Nachricht: Auf verpackten Lebensmitteln und Haushaltswaren müssen nach dem Fair Packaging and Labeling Act beide Angaben stehen. Auf der Müslipackung findest du also neben den Ounces fast immer auch die Gramm. An der Wursttheke, im Wetterbericht und auf dem Straßenschild nicht.

Welche Umrechnungsformeln brauche ich wirklich?

Die folgende Tabelle enthält die Werte, die du im Alltag tatsächlich brauchst. Wichtig: Viele Tabellen im Netz mischen amerikanische und britische Einheiten. Eine britische Pint hat 568 Milliliter, eine amerikanische nur 473. Auch die Fluid Ounce ist in den USA etwas größer als in Großbritannien. Alle Werte hier sind die amerikanischen.

Achte bei der Ounce auf den Zusatz. Die normale Ounce (oz) ist ein Gewicht, die Fluid Ounce (fl oz) ein Volumen. Auf einer Getränkedose steht 12 fl oz, auf einer Tüte Chips 8 oz. Das sind zwei völlig verschiedene Dinge.

Fahrenheit im Kopf überschlagen

Die exakte Formel brauchst du selten. Für den Wetterbericht reicht: Fahrenheit minus 30, dann halbieren. 80 °F werden so zu 25 °C, tatsächlich sind es 26,7 °C. Bei Extremwerten wird die Faustregel ungenauer, für die Frage "Jacke oder T-Shirt" taugt sie immer.

Ein paar Ankerwerte helfen mehr als jede Formel. 32 °F (0 °C) ist der Gefrierpunkt, 50 °F (10 °C) ist Übergangsjacken-Wetter, 70 °F (21 °C) ist angenehm, und ab 90 °F (32 °C) wird es richtig heiß. 0 °F entspricht −17,8 °C, das sind die Wintertage im Mittleren Westen, an denen das Auto nur noch widerwillig anspringt.

Wie messe ich beim Kochen mit Cups und Spoons?

Die amerikanische Küche kommt meist ohne Waage aus. Gemessen wird nach Volumen, mit Measuring Cups, also Messbechern, und Measuring Spoons, den passenden Messlöffeln. Ein Cup Mehl, ein Teaspoon Backpulver, fertig. Für Deutsche ist das gewöhnungsbedürftig, weil unsere Rezepte in Gramm denken.

Die Volumenmaße selbst sind leicht umzurechnen:

• 1 Cup = 236,6 ml (auf Nährwertangaben wird mit 240 ml gerechnet)
• 1 Tablespoon (tbsp oder EL) = 14,8 ml
• 1 Teaspoon (tsp oder TL) = 4,9 ml
• 1 Cup = 16 Tablespoons = 48 Teaspoons
• 1 Stick Butter = ½ Cup = 4 oz = 113 g

Schwierig wird es, wenn du ein deutsches Rezept mit Grammangaben in Cups übersetzen willst oder umgekehrt. Ein Cup Mehl wiegt etwa 120 bis 130 Gramm, je nachdem, ob du das Mehl locker hineinlöffelst oder den Becher hineindrückst. Ein Cup Zucker wiegt rund 200 Gramm, ein Cup brauner Zucker, fest angedrückt, eher 220. Gleiches Volumen, ganz unterschiedliches Gewicht.

Mein Rat: Kauf dir für deutsche Rezepte eine günstige Küchenwaage, die zwischen Gramm und Ounces umschalten kann. Die gibt es in jedem Supermarkt mit Haushaltsabteilung. Für amerikanische Rezepte nimmst du ein Set Measuring Cups und Spoons, und zwar genau so, wie das Rezept es verlangt. Wer amerikanische Backrezepte in Gramm umrechnet, bekommt selten dasselbe Ergebnis wie das Original.

Auch der Ofen spricht Fahrenheit. Die typischen Stufen sind 325 °F (163 °C), 350 °F (177 °C) und 375 °F (191 °C). Die meisten Kuchenrezepte stehen auf 350 °F, das entspricht unseren klassischen 175 bis 180 °C. Und noch eine Falle: Amerikanisches Mehl heißt All-Purpose Flour und entspricht nicht exakt unserem Type 405. Für Brot greifst du besser zu Bread Flour.

Wo stolperst du im Alltag über US-Maße?

Am Auto zuerst. Geschwindigkeiten stehen in Miles per Hour (mph). 65 mph sind rund 105 km/h, 70 mph rund 113 km/h. Der Tacho von US-Autos zeigt die km/h meist nur klein auf der inneren Skala. Der Spritverbrauch wird in Miles per Gallon (mpg) angegeben, und hier steckt eine Denkfalle: Je höher die Zahl, desto sparsamer das Auto. Um auf Liter pro 100 Kilometer zu kommen, teilst du 235,2 durch den mpg-Wert. 30 mpg entsprechen also 7,8 l/100 km, 20 mpg schon 11,8 l.

Benzin kostet pro Gallon. Wer den Preis an der Zapfsäule mit dem deutschen Literpreis vergleichen will, teilt durch 3,785. Der Reifendruck steht in psi (pounds per square inch). 1 bar sind 14,5 psi, die üblichen 35 psi entsprechen also rund 2,4 bar.

Beim Arzt und auf Formularen geht es um dich selbst. Körpergröße wird in Feet und Inches angegeben, 5'10" (five foot ten) sind 178 cm. Dein Gewicht steht in Pounds, auch auf dem Führerschein. Fieber gilt ab 100,4 °F (38 °C), die normale Körpertemperatur liegt bei 98,6 °F (37 °C).

Bei der Wohnungssuche stehen Flächen in Square Feet. Eine Wohnung mit 1.000 sq ft hat knapp 93 Quadratmeter. Und Vorsicht beim Stockwerk: Der First Floor ist in den USA das Erdgeschoss. Wer in den "second floor" zieht, wohnt nach deutscher Zählung im ersten Stock.

Selbst Papier ist anders. Das Standardformat heißt Letter, 8,5 × 11 Inch (21,6 × 27,9 cm), und ist etwas breiter und kürzer als A4. Deutsche Bewerbungsunterlagen oder Dokumente im A4-Format werden beim Ausdrucken auf Letter gern abgeschnitten.

Insidertipp: Stell dein Handy auf beide Systeme ein

Statt ständig umzurechnen, lass dein Smartphone die Arbeit machen. In den Einstellungen von iPhone und Android kannst du Temperatur und Maßsystem getrennt festlegen. Mein Rat für die ersten Monate: Lass das Handy auf Celsius stehen, damit du die Werte gewohnt einordnen kannst, und lerne parallel die Ankerwerte in Fahrenheit. Nach einem Sommer liest du 85 °F so selbstverständlich wie 29 °C.

Dasselbe gilt für Google Maps. Die App zeigt Entfernungen in Meilen, sobald du in den USA bist. Umstellen lässt sich das in den Navigationseinstellungen. Ich halte es aber für klüger, bei Meilen zu bleiben, weil jedes Straßenschild und jede Ausfahrt in Meilen angegeben ist. Eine kuriose Ausnahme gibt es übrigens: Auf der Interstate 19 in Arizona stehen die Entfernungen bis heute in Kilometern, ein Überbleibsel aus der Zeit der versuchten Umstellung.

Wie schreibt man Geldbeträge und Zahlen in den USA?

Die Währung ist der US-Dollar ($), unterteilt in 100 Cent (¢). Das Dollarzeichen steht vor dem Betrag, ohne Leerzeichen, und die Cents werden mit einem Punkt abgetrennt: $12.99 statt 12,99 €. Tausender werden mit einem Komma gegliedert, also $1,100.99 statt 1.100,99 €. Genau umgekehrt wie bei uns.

Das gilt nicht nur für Geld. Auch 1.5 miles bedeutet eineinhalb Meilen. Wer aus Gewohnheit 1.000 auf ein amerikanisches Formular schreibt, meint tausend, gelesen wird aber eins. Bei Gehaltsangaben, Kautionen und Kreditanträgen kann so ein Fehler richtig unangenehm werden.

Weitere Schreibweisen, die du kennen solltest:

• $.99 steht für 99 Cent
• K steht für tausend, ein Jobangebot über 80K sind 80.000 Dollar im Jahr
• M steht für Million, nicht für Mille
• Zahlen in Klammern auf dem Kontoauszug, etwa ($121.23), sind Abbuchungen oder Minusbeträge
• An der Tankstelle steht hinter dem Preis oft eine kleine 9/10, also $3.49 9/10, der Preis liegt damit knapp unter $3.50

Der größte Unterschied zu Deutschland steht aber gar nicht auf dem Preisschild. In Deutschland ist der Preis am Regal der Preis an der Kasse. In den USA kommt die Sales Tax obendrauf, die Umsatzsteuer, und die ist je nach Staat, County und Stadt verschieden. Fünf Staaten erheben keine landesweite Sales Tax: Alaska, Delaware, Montana, New Hampshire und Oregon, wobei in Alaska Gemeinden eigene Steuern verlangen können. Anderswo kommen zusammengerechnet schnell 7 bis 10 Prozent dazu.

Mehr zum Dollar, seinen Scheinen und Spitznamen wie Buck oder Grand findest du in unserem Artikel über den US-Dollar und seine Kosenamen.

Und noch ein Detail für alles Handschriftliche: Die Eins wird in den USA als einfacher senkrechter Strich geschrieben, die Sieben ohne Querstrich. Unsere deutsche Eins mit dem langen Aufstrich wird drüben gern als Sieben gelesen. Bei Schecks und Behördenformularen schreibst du die Eins deshalb besser amerikanisch.

Wie lese ich Uhrzeit und Datum in den USA?

Die Zeitzonen sind ein eigenes Kapitel, dazu gibt es einen ausführlichen Artikel über die Zeitzonen in den USA. Hier geht es um die Schreibweise.

Der Tag wird in zweimal zwölf Stunden geteilt. Am (ante meridiem) sind die Stunden von Mitternacht bis kurz vor Mittag, pm (post meridiem) die Stunden ab Mittag. Als Eselsbrücke: am wie "am Morgen". 10:30 Uhr ist 10:30 am, 22:30 Uhr ist 10:30 pm.

Verwirrend wird es um zwölf. 12 Uhr mittags ist 12 pm und heißt im Gespräch Noon, Mitternacht ist 12 am und heißt Midnight. Weil selbst Amerikaner sich hier vertun, steht auf Tickets und Einladungen oft einfach "12 noon" oder "12 midnight". Wer eine Uhr oder einen Wecker stellt, muss das am und pm aber trotzdem richtig wählen.

Die 24-Stunden-Zählung kennen viele Amerikaner nur als Military Time. 1400 heißt dann "fourteen hundred" und ist 14 Uhr. Wer mit einem Soldaten oder einer Soldatin verheiratet ist, hat hier einen Vorteil.

Bei Uhrzeiten im Gespräch gilt: "Quarter past ten" ist 10:15 Uhr, "half past ten" ist 10:30 Uhr und "quarter to ten" oder, je nach Region, "quarter of ten" ist 9:45 Uhr. Wer aus einer Gegend kommt, in der man "dreiviertel zehn" sagt, muss hier besonders aufpassen.

Beim Datum kommt zuerst der Monat, dann der Tag, dann das Jahr, getrennt mit Schrägstrich oder Bindestrich. Der 14. Mai 2026 ist 5/14/26 oder 5-14-2026, ausgeschrieben May 14, 2026. Behördenformulare wie die von USCIS verlangen meist das Format MM/DD/YYYY. Ein Geburtsdatum vom 3. April sieht dort also so aus: 04/03/1990.

Auch der Kalender ist anders. Die Woche beginnt in den USA am Sonntag, und Kalenderwochen benutzt fast niemand. Wer einem Kollegen "KW 43" vorschlägt, erntet ratlose Blicke. Nenne lieber das Datum.

Wie schreibt man Adressen und Telefonnummern in den USA?

Den Namen schreibst du wie gewohnt, danach ist fast alles anders. Die Hausnummer steht vor dem Straßennamen, die Wohnungsnummer folgt dahinter oder in einer eigenen Zeile, und in die letzte Zeile gehören Stadt, Staatskürzel und ZIP Code, die Postleitzahl:

• Manuela Mustermann
• 1234 Maple Street, Apt. 12B
• Springfield, IL 62704
• USA

IL ist das zweistellige Kürzel für Illinois, jeder Staat hat so eines. Statt einer Straße kann auch eine P.O. Box stehen, ein Postfach. Der ZIP Code hat fünf Ziffern und kann um vier weitere ergänzt werden, das sogenannte ZIP+4, also 62704-1234. Pflicht ist das nicht, die Post stellt aber schneller zu. Straßenarten werden abgekürzt: St. für Street, Ave. für Avenue, Blvd. für Boulevard, Rd. für Road. Bei Paketen wird fast immer die Telefonnummer des Empfängers verlangt.

Telefonnummern bestehen aus drei Teilen: dem dreistelligen Area Code, also der Vorwahl, und der siebenstelligen Rufnummer. Geschrieben wird das als (555) 123-4567 oder 555-123-4567. Davor kann die 1 stehen, die Ländervorwahl der USA, international also +1 555 123 4567. In vielen Regionen musst du auch für Ortsgespräche alle zehn Ziffern wählen.

Was du außerdem wissen solltest:

• Die Null wird beim Diktieren meist wie der Buchstabe O gesprochen, also "oh", seltener "zero"
• 911 ist die Notrufnummer für Polizei, Feuerwehr und Rettungsdienst
• 988 ist seit Juli 2022 die landesweite Nummer der Suicide & Crisis Lifeline
• Nummern mit 800, 833, 844, 855, 866, 877 und 888 sind kostenlose Servicenummern
• Nach Deutschland wählst du vom US-Festnetz 011 49, vom Handy einfach +49

Bei den kostenlosen Servicenummern gilt eine Warnung, die andere Ratgeber gern weglassen. Über Tastenmenüs kannst du an kostenpflichtige Dienste weitergeleitet werden, und betrügerische Anrufe, die sich als Behörde oder Bank ausgeben, nutzen solche Nummern gezielt. Echte Behörden wie die Social Security Administration oder das IRS fordern dich nie am Telefon auf, mit Gift Cards zu bezahlen.

Häufige Fragen zum Umrechnen von US-Maßen

Wie rechne ich Kleider- und Schuhgrößen um?

Kleider- und Schuhgrößen folgen keiner festen Formel, sondern unterscheiden sich nach Hersteller und nach Damen-, Herren- und Kindermode. Eine US-Damengröße liegt grob 30 unter der deutschen Konfektionsgröße, also etwa US 8 für DE 38, aber das schwankt. Verlass dich auf die Size Chart, die Größentabelle des jeweiligen Shops.

Stehen auf amerikanischen Verpackungen auch metrische Angaben?

Auf verpackten Konsumgütern ja, das schreibt der Fair Packaging and Labeling Act vor. Du findest dort Ounces und Gramm oder Fluid Ounces und Milliliter nebeneinander. An der Frischetheke, beim Obst und beim Fleisch wird dagegen nur nach Pound abgewogen und abgerechnet.

Was bedeutet "per lb" am Preisschild?

Der Preis gilt pro Pound, also pro 453,6 Gramm. Ein Kilopreis ist damit etwas mehr als doppelt so hoch. Äpfel für $2.20 per lb kosten umgerechnet rund $4.85 pro Kilo.

Muss ich bei amerikanischen Ärzten in Pound und Feet antworten?

Beim Anmeldebogen ja, dort fragt man nach height in feet und inches und weight in pounds. Medikamente und Laborwerte werden dagegen metrisch angegeben. Wer seine Größe nicht in Feet kennt: 1,70 m sind 5'7", 1,80 m sind 5'11".

Gibt es einen Unterschied zwischen US- und UK-Maßen?

Ja, und der führt zu vielen falschen Tabellen. Gallon, Pint und Fluid Ounce sind in Großbritannien größer als in den USA. Eine britische Gallon hat 4,55 Liter, eine amerikanische 3,785. Wenn du ein Rezept oder eine Umrechnung aus dem Netz nimmst, prüf, ob sie aus den USA stammt.

Am Anfang wirkt das alles wie ein Rechentest an jeder Ecke. Nach ein paar Monaten liest du Meilen, Pounds und Fahrenheit mit, ohne nachzudenken, und nur das Datum auf dem Formular verdient dauerhaft einen zweiten Blick. Leg dir die Tabelle als Screenshot aufs Handy, schreib die Eins als Strich, und schon stolperst du deutlich seltener. Viel Spaß beim Ankommen in einem Land, in dem der Kuchen bei 350 Grad gebacken wird.