Wenn du in die USA einreisen willst, benötigst du ein Visum oder ein ESTA. In Internetforen und Facebookgruppen von USA Reisenden wird oft danach gefragt. Ich habe nun schon öfter mitbekommen, das häufig viel zu viel für diese Reisegenehmigung bezahlt wird und hier unnötige Verwirrung herrscht. Daher hier einige Informationen und der Link zur offiziellen Seite vom Department of Homeland Security zu dem Thema.
Esta oder Visum?
Es gibt verschiedene Visas, mit denen man in die USA einreisen kann. Ein Visum zu beantragen ist teuer und langwierig.
Ein ESTA kannst du beantragen, wenn du Bürger eines Visa Waiver Program Landes bist. Als Deutscher, Österreicher oder Schweizer kannst du also so einfacher, billiger und schneller eine Reisegenehmigung in die Vereinigten Staaten von Amerika erhalten.
Was ist ein ESTA?
ESTA ist die Abkürzung für „Elektronischen System für Reisegenehmigung“. Du kannst also deine Reisegenehmigung online beantragen. Damit kannst du ohne Visum, für bis zu 90 Tage am Stück, in die USA einreisen.
Die Fluggesellschaft prüft auch, ob du eine gültige Reisegenehmigung hast, bevor du einsteigen kannst.
Diese Reisegenehmigung ist für Urlaubs- oder Geschäftsreisende, NICHT für ein Leben und Arbeiten in den USA.
Ein genehmigtes ESTA ist gültig für 2 Jahre, oder wenn der Reisepass vor dem Ablauf der 2 Jahre ungültig wird, bis zu diesem Zeitraum. Du kannst also mit dem der ESTA-Genehmigung mehrmals innerhalb dieser 2 Jahre einreisen. Sollte der CPB-Beamte allerdings den Eindruck erhalten, du planst in den USA zu leben, oder er meint du könntest eine Gefahr werden, kann er dir die Einreise verweigern.
ESTA-Kosten?
Hier ist wirklich Vorsicht geboten! Im Internet gibt es zahlreiche Seiten, bei denen man sein ESTA beantragen kann. Auf manchen dieser Seiten zahlst du für deinen Antrag, das doppelte oder mehr als auf der offiziellen Seite. Das ist im Normalfall unnötig!
Achte darauf, dass bei ESTA (oder auch Visaanträgen) die URL-Endung .gov ist, nur dann ist es eine offizielle Seite.
Die Kosten sind im Moment (Stand 8. Juni 2023) insgesamt (Bearbeitungs- und Genehmigungsgebühr) $21. Bezahlen kannst du mit MasterCard, VISA, American Express, Discover (JCB or Diners Club only), und PayPal.
Die Kosten wurden im Mai 2022 von $14 auf $21 erhöht.
ESTA-Antrag?
Beantrage diese Reisegenehmigung auf der offiziellen Seite der Customs and Border Protection. Du kannst dort oben rechts auch die Sprache auf Deutsch ändern. Auf dieser Seite kannst du nicht nur das Formular ausfüllen, du findest dort auch noch mehr Informationen. Das Ausfüllen des Formulars ist einfach und selbsterklärend. Die Genehmigung erhältst du oft schon in Sekunden oder Minuten. Man muss die Genehmigung zwar nicht ausdrucken, aber es wird dazu geraten.
Beantrage dein Esta mindestens 72 Stunden vor dem Abflug!
Reisepass Anforderungen
Du benötigst einen E-Passport mit Chip. Natürlich muss der Reisepass bei Beantragung und auch während der Reise gültig sein.
Ausnahmen
Auch für Bürger der Visa Waver Program Länder gibt es Ausnahmen. Beispielsweise kannst du keine Reisegenehmigung bekommen, wenn du vorher in bestimmten Ländern warst, oder mit der doppelten Staatsbürgerschaft einem bestimmten Land angehörst. Da sich diese Bedingungen ändern können, empfehle ich hier auf der offiziellen Seite der cbp diese Ausnahmen zu lesen.
Es kann scheinbar sein, dass dir der Beamte bei der Einreise einen Vermerk im Pass macht, mit dem du nicht die vollen 90 Tage bleiben darfst.
Garantiert ein ESTA die Einreise?
Nein! Bei deiner Ankunft in den Vereinigten Staaten wirst du von einem Customs and Border Protection officer überprüft bzw. befragt, dieser kann dir aus verschiedenen Gründen die Einreise verweigern.
Mehr Informationen
Inzwischen gibt es auch ein App fürs Esta:
Für mehr Informationen und Fragen möchte ich dich bitten, auf der offiziellen Seite der Customs and Border Protection nachzulesen. So bist du auch auf dem aktuellen Stand, sollte sich seit dem Veröffentlichen dieses Berichts etwas ändern. Wenn du dort runterscrollsts unter dem Punkt „need help?“ sind schon einige häufige Fragen beantwortet.
Ich habe diese Informationen nach bestem Wissen und Gewissen zusammengetragen, übernehme aber keine Garantie. Dieser Artikel soll dir einen vereinfachten Überblick verschaffen, mit den Links zu den offiziellen Seiten findest du mehr Informationen.
Die offizielle Seite um das Esta zu beantragen auf Customs and Border Protection.
