Januar in den USA: Wichtige Tage und Tipps zum Sparen

Ich hoffe, du hattest einen guten Rutsch ins neue Jahr. Im Januar in den USA zählen vor allem drei Dinge: zwei Feiertage (Neujahr am 1. Januar und Martin Luther King Jr. Day am dritten Montag), der Start der Steuer- und Versicherungsfristen und die großen Rabatte nach den Feiertagen. Wer die wichtigen Tage kennt und die Tipps zum Sparen nutzt, startet deutlich entspannter ins Jahr.

Für uns Deutsche ist der Januar trotzdem ungewohnt. Die Heiligen Drei Könige gibt es hier nicht als freien Tag, dafür beginnt mit dem neuen Jahr auch die Selbstbeteiligung deiner Krankenversicherung von vorn. Und während in Deutschland die Lohnsteuerbescheinigung eher nebenbei kommt, läuft hier ab Ende Januar die Steuersaison, die fast jeden betrifft. Dazu kommt ein Winter, der in weiten Teilen des Landes härter ist, als man es aus Deutschland kennt.

Gute Vorsätze machen die Amerikaner übrigens genauso wie wir. Die New Year's Resolutions, die Neujahrsvorsätze, sind hier sogar ein eigener Wirtschaftsfaktor, und genau davon kannst du beim Einkaufen profitieren.

Welche wichtigen Tage liegen im Januar 2027 in den USA?

Der Januar hat in den USA zwei Bundesfeiertage, die Federal Holidays. An beiden haben Banken, Post und Behörden geschlossen. Dazu kommen Fristen, die kein Feiertag sind, die du aber auf keinen Fall verpassen solltest.

Neujahr selbst läuft ruhiger ab als in Deutschland. Privates Feuerwerk ist in vielen Staaten stark eingeschränkt oder ganz verboten, die großen Feuerwerke gibt es hier eher am 4th of July. Gefeiert wird mit dem Ball Drop am Times Square im Fernsehen, mit Football und in den Südstaaten mit einem Teller Black-Eyed Peas, also Augenbohnen, die Glück und Geld bringen sollen. In Pasadena findet am 1. Januar die Rose Parade statt, und in manchen Küstenorten springen Hartgesottene beim Polar Bear Plunge ins eiskalte Wasser.

Der Martin Luther King Jr. Day erinnert an den Bürgerrechtler und ist seit 1986 ein Bundesfeiertag. Viele Amerikaner nutzen ihn als Day of Service für ehrenamtliche Einsätze. Private Arbeitgeber müssen dir nicht freigeben, Schulen sind aber fast überall zu. Kläre also früh, wer an dem Montag auf die Kinder aufpasst.

Wohin mit Weihnachtsbaum und Deko, und wie wird es endlich ordentlich?

In Deutschland wird die Weihnachtsdeko traditionell nach dem 6. Januar weggeräumt. In den USA passiert das meist in derselben Zeit, viele Amerikaner räumen aber schon direkt nach Neujahr ab. Wer bis Februar wartet, fällt in der Nachbarschaft auf.

Für den echten Baum bieten viele Städte und Gemeinden eine Abholung an. Du legst den Baum ohne Lametta, Haken und Ständer an den Straßenrand, meist innerhalb der ersten zwei bis drei Wochen nach Neujahr. Oft wird er zu Mulch gehäckselt, deshalb muss er wirklich komplett leer sein. Ob und wann das bei dir klappt, findest du heraus, wenn du den Namen deiner Stadt plus "Christmas tree pickup" in die Suche tippst. Manche Orte haben stattdessen Sammelstellen, sogenannte Drop-off Locations.

Beim Verstauen sparst du, wenn du es clever machst. Kugeln lassen sich in Eierkartons oder leeren Plastikbechern stoßsicher lagern, Lichterketten wickelst du um ein Stück Pappe, damit sie im Dezember nicht als Knäuel zurückkommen. Stabile Plastikboxen mit Deckel sind in Garagen und Kellern Pflicht, weil Feuchtigkeit und Mäuse Pappkartons schnell zusetzen.

Platz sparen in der Küche

Viele nutzen den Januar, um auszumisten. In der Küche lohnt sich ein Multicooker wie der Crock-Pot Express, der Slow Cooker, Dampfgarer, Schnellkochtopf, Anbratfunktion und Joghurtbereiter in einem Gerät vereint. Damit verschwinden gleich mehrere Geräte aus dem Schrank.

Für uns Deutsche ist die Joghurtfunktion besonders interessant: Damit kannst du dir auch Quark selbst machen. Den gibt es in amerikanischen Supermärkten nur selten, und wenn, dann teuer. Selbst gemachter Quark rettet so manches Käsekuchenrezept von Oma.

Was ist im Januar in den USA billig, und warum?

Die Rabatte im Januar folgen einer klaren Logik. Wer sie versteht, kauft zur richtigen Zeit und lässt sich nicht von jedem roten Schild locken. Mehr Monatsübersichten findest du in den Beiträgen von USA das ganze Jahr.

Weihnachtsdeko, Geschenkpapier und Lichterketten gibt es in der ersten Januarwoche oft mit 50 bis 90 Prozent Rabatt. Die Läden brauchen die Regalfläche für Valentinstag, und was übrig ist, muss raus.

Bettwäsche, Handtücher und Wäsche sind im Januar traditionell reduziert. Dahinter steckt der White Sale, den Kaufhäuser schon im 19. Jahrhundert erfunden haben, um nach Weihnachten Kundschaft in die Läden zu holen. Die Tradition hält sich bis heute.

Fitnessgeräte, Sportkleidung, Personenwaagen, Haferflocken und Diätlebensmittel sind die klassischen Vorsatzprodukte. Der Handel weiß, dass im Januar alle abnehmen wollen, und lockt mit Aktionen. Der Januar ist in den USA zudem der National Oatmeal Month, Haferflocken sind dann oft im Angebot.

Aufbewahrungsboxen und Organisationshelfer sind günstig, weil der Januar als Get Organized Month gilt. Läden wie Target, Walmart oder The Container Store werben dann gezielt mit Ordnungssystemen.

Erkältungsmittel sind in der Grippesaison häufig im Angebot, weil die Apotheken-Ketten um Kundschaft konkurrieren. Winterkleidung geht ab Mitte Januar in den Ausverkauf, obwohl der Winter noch Wochen dauert.

Fernseher werden vor dem Super Bowl Anfang bis Mitte Februar günstiger, die ersten Deals starten schon im Januar. Und rund um den Martin Luther King Jr. Day gibt es Sales bei Matratzen, Möbeln und Haushaltsgeräten.

Insidertipp: Geschenkkarten aus zweiter Hand

Nach Weihnachten landen ungewollte Gift Cards, also Geschenkkarten, massenhaft auf Wiederverkaufsplattformen. Dort bekommst du sie im Januar oft mit Abschlag. Kauf nur bei Anbietern mit Guthabengarantie, sonst zahlst du womöglich für eine leere Karte. Gut zu wissen: Nach Bundesrecht dürfen Geschenkkarten frühestens fünf Jahre nach dem Kauf verfallen, und eine Karte, die du selbst geschenkt bekommen hast, musst du also nicht hektisch im Januar ausgeben.

Und noch etwas: Viele Händler verlängern ihre Rückgabefrist über die Feiertage, oft bis Mitte oder Ende Januar. Das genaue Datum steht auf dem Kassenbon oder auf der Webseite des Ladens. Was nicht passt, bringst du jetzt zurück, danach ist die Chance meist vorbei.

Wie startest du mit Budget, Coupons und Verträgen gut ins Jahr?

Der Jahresanfang ist der beste Zeitpunkt, um mit dem Sparen anzufangen. Stell zuerst deine Einnahmen und Ausgaben in einem Budget gegenüber. Ein Haushaltsbuch, zumindest für ein paar Monate, zeigt dir schnell, wie sich kleine Beträge zu großen summieren. In den USA sind das oft die vielen Abos und die Sales Tax, die an der Kasse auf jeden Preis kommt.

Wir Deutschen rechnen automatisch damit, dass der Preis am Regal der Preis an der Kasse ist. Hier kommt die Steuer obendrauf, und sie ist je nach Staat und Stadt unterschiedlich hoch. Wer das im Budget vergisst, liegt am Monatsende regelmäßig drüber.

Bei Lebensmitteln und Drogerieartikeln ist Couponing einer der besten Hebel. Die meisten Supermarktketten haben eigene Apps mit digitalen Coupons, die du vor dem Einkauf auf deine Kundenkarte lädst. In der Kombination mit Wochenangeboten kommt da einiges zusammen. Den Zeitaufwand solltest du allerdings ehrlich einrechnen.

Überdenke auch deinen TV- und Internetvertrag. Kabelanbieter locken mit Einstiegspreisen, die nach zwölf Monaten deutlich steigen. Viele Haushalte sind komplett auf Streaming umgestiegen und zahlen nur noch für die Dienste, die sie wirklich nutzen. Mein Rat: Ruf beim Anbieter an und frag nach einer Retention Offer, einem Angebot zum Halten von Kunden. Wer kündigen will, bekommt oft plötzlich bessere Konditionen.

Vorsicht bei Fitnessstudios. Im Januar entfällt oft die Anmeldegebühr, die Kündigung ist dafür manchmal umständlich und verlangt einen Besuch vor Ort oder einen Brief. Lies den Vertrag vor der Unterschrift, nicht danach.

Welche Fristen bei Steuern und Versicherung fallen in den Januar?

Im Januar beginnt in den USA das neue Steuer- und Versicherungsjahr. Das betrifft fast jeden, auch wenn man in den ersten Wochen davon noch wenig merkt.

Dein Arbeitgeber muss dir das Formular W-2, die Jahreslohnbescheinigung, bis Ende Januar zustellen. Weil der 31. Januar 2027 ein Sonntag ist, gilt der 1. Februar. Wer als Freelancer arbeitet, bekommt stattdessen 1099-Formulare. Das IRS, die Bundessteuerbehörde, startet die Steuersaison üblicherweise Ende Januar. Das genaue Datum gibt es selbst rechtzeitig auf irs.gov bekannt.

Selbstständige und alle, die Steuern vorauszahlen, müssen die vierte Rate der Estimated Tax für 2026 bis zum 15. Januar 2027 überweisen. In Deutschland nimmt einem der Arbeitgeber mit der Lohnsteuer vieles ab. In den USA ist die jährliche Steuererklärung dagegen für die meisten Pflicht. Wer zusätzlich Einkünfte in Deutschland hat, klärt das am besten mit einem Steuerberater, der beide Systeme kennt.

Jetzt kommt das Unbequeme: Bei den meisten Krankenversicherungen beginnt das Deductible, die jährliche Selbstbeteiligung, am 1. Januar wieder bei null. Der erste Arztbesuch des Jahres kann deshalb deutlich teurer werden als der im Dezember. Aus der gesetzlichen Krankenversicherung in Deutschland kennen wir so etwas nicht. Plane größere Behandlungen, die nicht dringend sind, mit diesem Wissen.

Wer eine Versicherung über den Marketplace sucht, muss die Open Enrollment beachten, das jährliche Anmeldefenster. Es endet je nach Staat zwischen Mitte Dezember und Ende Januar. Die für dich gültige Frist steht auf healthcare.gov oder auf der Seite der Versicherungsbörse deines Staates. Fristen und Regeln ändern sich hier regelmäßig, prüf sie also jedes Jahr neu.

Wie bereitest du Haus und Auto auf Wintersturm und Stromausfall vor?

Hurrikans, Flächenbrände, Erdbeben und Fluten haben in den letzten Jahren gezeigt, wie verletzlich ganze Regionen sind. Im Januar geht es vor allem um Winterstürme. Im Mittleren Westen und im Nordosten sind Nächte unter 0 °F (minus 18 °C) keine Seltenheit, und selbst Texas oder die Südstaaten erleben gelegentlich Eisregen, auf den dort niemand vorbereitet ist.

Viele Menschen bringen sich bei solchen Ereignissen unnötig in Gefahr, weil sie nicht vorbereitet sind. Die US-Katastrophenschutzbehörde empfiehlt auf ready.gov einen Vorrat für mehrere Tage, mit etwa einer Gallone (3,8 Liter) Wasser pro Person und Tag. Dazu gehören haltbare Lebensmittel, Taschenlampe, Batterien, Powerbank, Medikamente und warme Decken.

Ein Punkt überrascht viele Deutsche: Leitungen verlaufen in amerikanischen Häusern oft in schlecht gedämmten Außenwänden oder im Kriechkeller. Bei strengem Frost lässt du einen Wasserhahn leicht tropfen und öffnest die Schranktüren unter der Spüle, damit warme Luft an die Rohre kommt. Wenn du verreist, stellst du die Heizung nicht unter 55 °F (13 °C).

Ein Generator gehört niemals in die Garage oder ins Haus, auch nicht bei offenem Tor. Kohlenmonoxid ist geruchlos und jedes Jahr Ursache tödlicher Unfälle nach Winterstürmen. Ins Auto gehören jetzt Eiskratzer, Decke, Wasser und ein voller Tank, denn auf Highways stecken Autos bei Blizzards oft stundenlang fest.

In vielen Städten bist du verpflichtet, den Gehweg vor deinem Haus nach Schneefall innerhalb einer bestimmten Zeit zu räumen. Die Frist und mögliche Bußgelder stehen in der Verordnung deiner Stadt, der City Ordinance.

Wo triffst du im Januar andere Deutsche?

Wenn dein Neujahrsvorsatz ist, mehr Kontakt zu anderen Deutschen in den USA zu haben, ist der Januar ein guter Monat dafür. Viele deutsche Vereine starten jetzt in die Faschings- und Karnevalssaison, mit Sitzungen, Kostümbällen und Kreppel. Wer in Deutschland nie Fasching gefeiert hat, entdeckt es hier oft zum ersten Mal, weil es plötzlich ein Stück Heimat ist.

Deutsche Vereine, Restaurants, Bäckereien und mehr findest du im Heimat-Kompass. Gerade Bäckereien sind ein guter Ankerpunkt, weil dort oft Aushänge von Stammtischen und Vereinsfesten hängen.

Auf Facebook gibt es zahlreiche Gruppen mit Deutschen in den USA, zum Beispiel die Facebook-Gruppe Leben in den USA. Dort freuen wir uns über neue Mitglieder, und die Fragen reichen vom besten Brot in der Gegend bis zum Umzug mit Haustier.

Über die wichtigen Tage jedes Monats, deutsche Feste und Veranstaltungen informiert dich auch unser monatlicher Newsletter. So hast du die nächsten Termine im Blick, ohne jeden Monat selbst suchen zu müssen.

FAQ zum Januar in den USA

Bekomme ich am Martin Luther King Jr. Day frei?

Nicht automatisch. In den USA gibt es keinen gesetzlichen Anspruch auf bezahlte Feiertage für Angestellte in der Privatwirtschaft. Ob du frei hast, steht in deinem Arbeitsvertrag oder im Handbuch deines Arbeitgebers. Bundesbehörden, Banken und die Post haben geschlossen.

Wann bekomme ich meine Steuerrückerstattung?

Wer früh und elektronisch einreicht, bekommt sein Geld oft innerhalb weniger Wochen. Eine Ausnahme gilt, wenn du den Earned Income Tax Credit oder den Additional Child Tax Credit beantragst: Diese Erstattungen darf das IRS per Gesetz erst ab Mitte Februar auszahlen, egal wie früh du einreichst.

Ist der 2. Januar ein Arbeitstag?

Ja. Anders als in vielen deutschen Betrieben gibt es zwischen den Jahren keine Betriebsferien als Regel. Der Alltag läuft direkt nach Neujahr wieder an, Schulen starten meist in der ersten Januarwoche.

Lohnt es sich, im Januar ein Auto zu kaufen?

Händler wollen im Januar oft die Modelle des Vorjahres loswerden, das kann Verhandlungsspielraum bringen. Gleichzeitig sind die Verkaufszahlen nach dem Dezember niedrig, was Händler offener für Angebote macht. Vergleiche trotzdem mehrere Händler, die Spannen sind groß.

Der Januar ist kein Monat für große Sprünge, aber einer, in dem du mit wenigen klugen Entscheidungen viel Geld und Ärger sparst. Behalte die Fristen im Blick, kauf die Dinge, die jetzt wirklich günstig sind, und sorg dafür, dass dich der nächste Wintersturm nicht kalt erwischt. Ich wünsche dir einen guten, warmen und erfolgreichen Start ins neue Jahr.