Weihnachten USA – Wie feiert Amerika dieses Fest?

Aktuell sind meine Familie und ich noch in München und wir feiern unser Weihnachten bisher noch in Deutschland mit gemischten Traditionen. Sobald wir in den USA leben, werden wir uns überlegen müssen welche Traditionen bleiben und welche wir aus den USA übernehmen. Aber wie wird in den USA Weihnachten gefeiert?

Außendekorationen – Weihnachten USA

Natürlich sind die Innenstädte und Läden festlich geschmückt. Besonders New York ist in der Vorweihnachtszeit bezaubernd hergerichtet. Aber auch die Einfamilienhäuser gewöhnlicher Amerikaner werden mit viel Vorplanung und Liebe geschmückt. Die Amerikaner lieben es, ihr Haus zu bestimmten Feiertagen dementsprechend zu dekorieren. Aber vor allem Weihnachten und die Vorweihnachtszeit wird aufwendig dekoriert und es darf bunt und blinkend sein und manchmal macht es sogar „Ho Ho“.

Es werden nicht nur Lichterketten aufgehängt, sondern auch aufblasbare Weihnachtsmänner, oder eine Krippe in Lebensgröße, möglich ist auch den Schlitten vom Weihnachtsmann mit den ganzen Rentieren auf dem Dach. In manchen Straßen wirkt es, als hätten die Nachbarn, in einem Wettbewerb die Läden leergekauft. Die blinkenden bunten Lichter verbrauchen gigantische Mengen an Strom. Fast jede Stadt hat einen Weihnachtsverrückten der sein Haus extrem (sogar für Amerika) herrichtet. Eine Sehenswürdigkeit, die man sich nicht entgehen lassen sollte, wenn man einen solchen Enthusiasten in der Nähe hat.

Innendekoratioen

Wir sind beide (mein Mann und ich) große Fans von Weihnachten. Wir lieben es, den Weihnachtsbaum zu holen und zu schmücken. Wenn wir ein Auto haben in den USA, hoffe ich, dass wir ihn selbst schlagen gehen. Auch haben wir uns solche Leuchtsterne gekauft, die wir in die Fenster hängen. Bevor wir dann umziehen werden wir sicher auch ein paar Schmuckstücke aus dem Erzgebirge mit nehmen, wie eine Weihnachtspyramide zum Beispiel. – Da die Amerikaner gern schmücken, sollten wir mit so viel Deko also nicht zu sehr auffallen, auch wenn diese etwas anders ist.

Geschenke

Oh boy, wo fange ich da an. Hier sind die Unterschiede gigantisch. Ich meine, wenn die Haustür gleich ins Wohnzimmer führt und man diese kaum noch öffnen kann, weil alles voller Geschenke steht, dann ist es meiner Meinung nach ein bisschen zu viel.

Ich muss hier betonen, dass ich natürlich nur Erfahrungen in meiner Weihnachtsverückten Familie sammeln konnte. Da aber viele Familien Schulden für Weihnachten machen, auf Layaway kaufen (also schon weglegen lassen und abbezahlen), oder ein extra Sparkonto nur für Weihnachten haben, erscheint es mir schon so, dass Weihnachtsgeschenke doch etwas größer ausfallen als in Deutschland. Es ist auch üblich nicht nur ein Geschenk per Person zu schenken, sondern pro Person 3 oder noch mehr Geschenke und da sind die Stockings (Socken mit kleinen Geschenken) noch nicht mitgezählt. Allerdings gibt es normalerweise ein großes Geschenk und der Rest sind oft Sachen, die man braucht wie Kleidung.

Wer bringt die Geschenke?

Na, in Deutschland ist diese Frage noch nicht so ganz geklärt. Das kommt wohl darauf an, ob man in einer überwiegend evangelischen oder katholischen Gegend wohnt. Je nach dem bringt entweder das Christkind oder der Weihnachtsmann die Geschenke.

Der Santa Claus mit seinem roten Mantel unterscheidet sich inzwischen nicht mehr von dem deutschen Weihnachtsmann. Hier hat Coca-Cola unser Bild vom Geschenkebringer geprägt. Das Christkind ist in den USA unbekannt.

In Amerika gibt es die Möglichkeit den Santa Claus live zu erleben. Er besucht Einkaufszentren, um die Geschenkewünsche der Kinder entgegenzunehmen und ein Bild zu machen. Aber viele Städte haben auch ein Santa-Claus-Haus, wo man ihn besuchen kann. In der Stadt, in der ich lebe, Torrington in Connecticut, gibt es auch so ein Haus und mein Mann und ich haben Santa Claus einen Besuch abgestattet. Wir mussten zwar lange anstehen, aber das Warten hatte sich gelohnt. Santa Claus und seine Frau haben ein schönes Haus und die Elfen waren fleißig am Arbeiten, auch die Rentiere konnten wir bestaunen.

Wann werden die Geschenke ausgepackt?

In Deutschland werden die Geschenke am Weihnachtsabend also am 24. Dezember ausgepackt. In den USA packt man die Geschenke morgens am 25. Dezember aus. Es ist auch eine beliebte Tradition in vielen Familien extra Weihnachtsschlafanzüge zu tragen, oft im Partnerlook für die ganze Familie und ja auch manchmal für den Hund.

Hier werden auch wir ein Kompromiss finden. Ich gehe schon jetzt davon aus, dass unsere Tochter Geschenke früher, also am 24. bevorzugt – Wer will schon warten?

Essen und Getränke

Hier sind die Unterschiede riesig. Auch in Deutschland ist es regional sehr unterschiedlich, was es zur Weihnachtszeit zum Essen gibt. Hoch im Norden soll es ja auch Heringssalat zu Weihnachten geben, in der Oberpfalz gibt es oft saure Zipfel (Bratwürste in einem Sud mit Zwiebeln gekocht) oder Karpfen.

Ich persönlich bevorzuge Truthan, Gans oder Ente zu Weihnachten.

Weniger lecker finde ich persönlich die Weihnachtsplätzchen in Amerika. Die sind mir zu süß, ist aber bestimmt Geschmackssache. Auf alle Fälle sind sie meist sehr bunt dekoriert.

Glühwein ist in den USA auch als Mulled Wine bekannt, aber eher selten zu finden. Wer Glück hat, kann deutschen Glühwein in einem Aldi oder einem anderen Supermarkt finden. Man kann aber auch beim Alkoholgeschäft um die Ecke einen Karton bestellen. Dies sind immer nette Geschenke finde ich. Ein beliebtes Getränk zur Weihnachtszeit in den USA ist Eggnog, ein Getränk aus Milch und Eiern und manchmal auch Alkohol.

Adventskalender und Kränze

Als ich 2012 meine erste Adventszeit in den USA erlebte, gab es kaum Adventskalender. Inzwischen gibt es Adventskalender fast in jedem Supermarkt zu finden. Adventskränze gibt es auch, aber meist mit 3 statt 4 Kerzen, oder eine der vier Kerzen hat eine andere Farbe.

Nikolaus

Der Brauch, dass der heilige Nikolaus kleine Geschenke oder Süßigkeiten bringt, ist in den USA so gut wie unbekannt. Ich arbeite daran dies zu ändern.

Elf on the shelf

Dieser Brauch ist leider noch nicht nach Deutschland übergesprungen. Der Elf on the shelf ist eine kleine Puppe, die in der Vorweihnachtszeit immer irgendwo anders auftaucht. Manchmal steht er im Kühlschrank, manchmal sitzt er vor dem Fernseher und manchmal sitzt er auch nur auf dem Regal. Eltern erlauben sich oft einen Riesenspass damit ihre Kinder zu verwirren. Die offizielle Aufgabe des Elfs ist es am Tag das Verhalten des Kindes zu beobachten und dann in der Nacht dem Santa Claus Bericht zu erstatten.

Weihnachtsmärkte

Auch in den USA gibt es viele Weihnachtsmärkte, die nun oft auch Holiday Market genannt werden. Einige dieser Weihnachtsmärkte sind auch nach deutschem oder europäischem Vorbild gestaltet. Du findest hier deutsche Christkindlsmärkte in den USA.

Weihnachtsfilme!

Es ist auch Tradition in den USA sämtliche Weihnachtsfilme rauf und runter zu schauen. Mein Mann kann die meisten fast auswendig. Falls ihr noch Inspiration sucht, hier sind meine Lieblings-Weihnachtsfilme:

• A Christmas Story
• Grinch (mit Jim Carrey)
• Elf
• Muppets Christmas Carol